Im Laufe der Jahre hat Bandai Tamashii Nations bereits zahlreiche Versionen von Monkey D. Luffy in der S.H.Figuarts-Reihe veröffentlicht: Romance Dawn, Raid on Onigashima, Marineford, Future Island, Gear 5… Der Charakter ist also alles andere als ein Neuling in der Kollektion.
Dennoch könnte die neue Monkey D. Luffy -New World- / Two Years Later zu einer der interessantesten Versionen werden, die bisher erschienen sind.
Und dieses Mal liegt die eigentliche Neuerung nicht nur in einem anderen Outfit oder einer neuen Interpretation des Charakters.
Während einige der auffälligsten Weiterentwicklungen innerhalb der S.H.Figuarts-Reihe häufig über die zahlreichen Dragon Ball-Figuren eingeführt wurden, präsentiert Bandai nun mit Luffy erstmals eine völlig neue Gelenkstruktur namens Retract-Flex Joint.
Als zusätzliche Besonderheit erscheint außerdem ein separat erhältliches Optional Parts Set, das mit Haki-Effekten, neuen Teilen und zusätzlichen Präsentationsmöglichkeiten noch mehr aus der Figur herausholt.
Und das alles bei einem besonders attraktiven Preis für die Basisfigur.
Stehen wir nach all den bereits veröffentlichten Luffy-Versionen also endlich vor der ultimativen Luffy S.H.Figuarts?
Eine neue Darstellung von Luffy aus der New-World-Ära
Diese neue One Piece S.H.Figuarts zeigt Monkey D. Luffy nach dem zweijährigen Zeitsprung, als er die Neue Welt betritt.
Bandai veröffentlicht die Figur unter der Bezeichnung Monkey D. Luffy -New World- und mit einem sofort wiedererkennbaren Erscheinungsbild: offene rote Jacke, blaue Shorts, gelbe Schärpe, Sandalen, die Narbe auf der Brust und natürlich sein Strohhut.
Im Gegensatz zu spezifischeren Versionen wie Raid on Onigashima, Future Island oder Gear 5 steht dieses Outfit für einen besonders großen Abschnitt von Luffys Abenteuern.
Doch sein Aussehen ist nicht die eigentliche Neuerung.
Bandai hat diese Figur vor allem genutzt, um eine neue Gelenkarchitektur zu entwickeln.
Retract-Flex Joint: ein neues von Bandai entwickeltes Gelenksystem
Diese Luffy-Figur führt eine neue Struktur namens Retract-Flex Joint ein, für die Bandai ein Patent angemeldet hat.
Das Prinzip betrifft das Kniegelenk.
Wenn das Bein angewinkelt wird, kann sich ein Bereich auf der Rückseite des Oberschenkels nach innen zurückziehen, wodurch mehr Platz zwischen Oberschenkel und Wade entsteht.
Bei einer herkömmlichen beweglichen Figur stoßen diese beiden Bereiche schnell aneinander, wodurch der Bewegungsumfang des Knies mechanisch begrenzt wird – selbst bei einem Doppelgelenk.
Der Retract-Flex Joint wurde genau dafür entwickelt, diese Einschränkung zu reduzieren.
Das Bein lässt sich dadurch stärker anwinkeln, während die Figur bei normaler Nutzung des Gelenks eine natürlichere Silhouette beibehält.
Eine Technologie, die besonders gut zu Luffy passt
Dass Bandai gerade Luffy für die Einführung dieses Systems gewählt hat, erscheint besonders logisch.
Der Charakter nimmt regelmäßig sehr tiefe Positionen ein, mit stark angewinkelten Beinen und bewusst übertriebenen Bewegungen.
Bandai hat sich außerdem nicht darauf beschränkt, nur die Knie zu überarbeiten.
Auch die Beweglichkeit der Taille wurde verbessert, während mehrere weiche Teile dafür sorgen sollen, dass die Kleidung die Bewegungen weniger einschränkt.
Das Ziel besteht darin, deutlich natürlichere Hockpositionen und Kampfposen zu ermöglichen.
Für eine Reihe wie S.H.Figuarts, deren großer Reiz gerade darin besteht, die charakteristischen Posen der Figuren nachzustellen, ist diese Weiterentwicklung alles andere als nebensächlich.
Eine bewusst einfache, aber bereits sehr komplette Basisfigur
Die neue Luffy-Figur wird mit allem geliefert, was notwendig ist, um verschiedene Posen und Gesichtsausdrücke darzustellen.
Bandai legt unter anderem vier Paar austauschbare Hände, drei austauschbare Gesichtsausdrücke und ein austauschbares Haarteil bei.
Die Strategie scheint ziemlich klar zu sein: eine erschwingliche Basisfigur anzubieten, die sich auf Luffy und seinen neu entwickelten beweglichen Körper konzentriert, ohne den Preis sofort durch sämtliche Spezialeffekte zu erhöhen.
Und genau hier kommt das zweite Produkt ins Spiel, das gleichzeitig angekündigt wurde.
Ein Optional Parts Set, das die Figur wirklich verändert
Das Monkey D. Luffy Optional Parts Set New World ist weit mehr als nur eine Box mit ein paar zusätzlichen Händen oder Gesichtsausdrücken.
Mit dem Set lassen sich mehrere von Luffys charakteristischsten Fähigkeiten aus dieser Phase von One Piece darstellen.
Das Set enthält unter anderem einen zusätzlichen Gesichtsausdruck, eine neue Frisur, ein Paar Arme mit Rüstungshaki, mehrere zusätzliche Handgelenkteile, einen Gum-Gum Fire Fist / Red Hawk-Effekt sowie verschiedene Effekte für das Königshaki.
Ein äußerst umfangreiches Set.
Das Haki verändert die Präsentation vollständig
Mit der Figur allein erhält man eine eher klassische und vielseitige Darstellung von Luffy.
Mit dem optionalen Set lassen sich dagegen deutlich spektakulärere Posen umsetzen.
Die Arme mit Rüstungshaki verändern das Erscheinungsbild des Charakters bereits deutlich, während die großen Königshaki-Effekte den Aufbau einer kompletten Szene rund um die Figur ermöglichen.
Der Red-Hawk-Effekt bietet zusätzlich eine weitere ikonische Präsentationsmöglichkeit.
Ein besonders attraktiver Preis
Und das ist wahrscheinlich einer der überraschendsten Aspekte dieser neuen Veröffentlichung.
Die Monkey D. Luffy New World S.H.Figuarts wird bei Myth Factory für 28,80 EUR angeboten.
Für diesen Preis bietet Bandai dennoch einen neu entwickelten Körper, eine völlig neue Gelenktechnologie, mehrere Gesichtsausdrücke, vier Paar Hände und austauschbare Haare.
Viele aktuelle S.H.Figuarts liegen inzwischen deutlich über diesem Preisniveau.
Indem die aufwendigeren Effekte separat in einem Optional Parts Set angeboten werden, kann der Einstiegspreis der Figur selbst besonders niedrig gehalten werden.
Und genau das könnte eine der besten Entscheidungen sein, die Bandai bei dieser Veröffentlichung getroffen hat.
Wer einfach nur eine hervorragende bewegliche Luffy-Figur sucht, kann die Figur einzeln kaufen.
Wer eine deutlich vollständigere Version möchte, kann anschließend das Zubehörset ergänzen.
Also, die ultimative Luffy S.H.Figuarts?
Mit dem Begriff „ultimativ“ sollte man natürlich vorsichtig umgehen.
Bandai wird mit Sicherheit weitere Versionen von Luffy veröffentlichen, zumal der Charakter noch zahlreiche Outfits und Transformationen bietet, die zukünftig ihren Weg in die Reihe finden könnten.
Doch diese New World / Two Years Later-Version vereint mehrere Vorteile, die nur selten bei einer einzigen Figur zusammenkommen.
Sie zeigt einen der repräsentativsten Looks von Luffy nach dem Zeitsprung.
Sie führt mit dem Retract-Flex Joint eine neue Generation von Gelenken ein.
Sie scheint speziell dafür entwickelt worden zu sein, die sehr charakteristischen Bewegungen des Charakters nachzustellen.
Und sie wird weiterhin zu einem besonders attraktiven Preis angeboten.
Dank des Optional Parts Set kann sie sich außerdem von einer relativ klassischen Darstellung zu einer deutlich spektakuläreren Version mit Rüstungshaki, Königshaki und Red Hawk entwickeln.
Die Versionen Raid on Onigashima, Marineford, Future Island und Gear 5 behalten selbstverständlich ihren eigenen Reiz, wenn bestimmte Zeitabschnitte oder Transformationen dargestellt werden sollen.
Wenn das Ziel jedoch darin besteht, eine einzige S.H.Figuarts von Luffy nach dem Zeitsprung zu wählen, die den Charakter möglichst allgemein repräsentieren kann, hat diese neue New World-Version auf dem Papier einige sehr starke Argumente.
Die Meinung des Myth Factory-Teams
Was wir an dieser Ankündigung besonders interessant finden, ist die Tatsache, dass Bandai sich nicht darauf beschränkt hat, einfach eine weitere Luffy-Variante zu veröffentlichen.
Der Hersteller nutzt diese Version tatsächlich dazu, die Konstruktion seiner beweglichen Figuren mit dem Retract-Flex Joint weiterzuentwickeln.
Auch die Preisgestaltung ist eine sehr angenehme Überraschung. Für 28,80 EUR ermöglicht die einzeln erhältliche Figur den Zugang zu dieser neuen Technologie, ohne dass sofort sämtliche zusätzlichen Effekte gekauft werden müssen.
Auch das Optional Parts Set erscheint uns besonders gut durchdacht, da es echte zusätzliche Präsentationsmöglichkeiten bietet und nicht nur einige nebensächliche Zubehörteile enthält.
In Kombination mit dem optionalen Set könnte diese Luffy-Figur zu einer der vollständigsten und vielseitigsten Versionen werden, die jemals innerhalb der S.H.Figuarts-Reihe erschienen sind.
Also, die ultimative Luffy S.H.Figuarts?
Vielleicht nicht für immer — bei Luffy und Bandai sollte man mit solchen endgültigen Aussagen lieber vorsichtig sein — aber derzeit sicherlich eine der überzeugendsten Kandidatinnen.