Figure da collezione di M.A.S.K.

M.A.S.K., una collezione cult nata negli anni '80

Lanciata da Kenner nel 1985, M.A.S.K. – Mobile Armored Strike Kommand combinava action figure, veicoli trasformabili e una serie animata incentrata sullo scontro tra l'organizzazione M.A.S.K., guidata da Matt Trakker, e i suoi avversari di V.E.N.O.M.

La particolarità della linea risiedeva soprattutto nei veicoli in grado di cambiare configurazione e nelle maschere indossate dai personaggi, ciascuna associata a capacità specifiche nell'universo della serie.

Quarant'anni dopo, The Loyal Subjects riporta in vita M.A.S.K. attraverso una nuova generazione di figure e veicoli che mantiene volutamente una forte continuità con i giocattoli originali, modernizzando al tempo stesso alcuni aspetti della progettazione.

I M.A.S.K. di The Loyal Subjects sono semplici riedizioni dei giocattoli Kenner degli anni '80?

No. I M.A.S.K. di The Loyal Subjects riprendono molto fedelmente il concept e l'aspetto dei giocattoli commercializzati da Kenner a partire dal 1985, ma non sono semplici riedizioni prodotte utilizzando i vecchi stampi.

I veicoli e i personaggi sono stati ricreati con nuovi strumenti di produzione prendendo come riferimento la linea originale. The Loyal Subjects ha cercato di conservarne l'identità, le trasformazioni e il formato caratteristico, modernizzando al tempo stesso alcuni dettagli, le figure e gli accessori. Anche le confezioni riprendono in larga misura l'estetica delle scatole M.A.S.K. degli anni '80.

Si tratta quindi più di nuove interpretazioni dei classici giocattoli M.A.S.K. che di riproduzioni rigorosamente identiche.

Le nuove figure e i nuovi veicoli sono nella stessa scala dei M.A.S.K. originali?

The Loyal Subjects ha scelto volontariamente di mantenere un formato molto vicino a quello della collezione Kenner, invece di adattare M.A.S.K. a una scala moderna come 1/18. Le nuove figure misurano circa 7 cm e i veicoli sono stati dimensionati di conseguenza.

Non bisogna tuttavia aspettarsi dimensioni perfettamente identiche. I personaggi sono stati completamente riscolpiti e le loro proporzioni possono differire leggermente da quelle delle figure Kenner.

L'obiettivo principale è quindi mantenere una coerenza visiva con la collezione storica, piuttosto che riprodurre ogni elemento al millimetro.

I veicoli si trasformano come quelli degli anni '80?

Sì. The Loyal Subjects ha conservato una delle caratteristiche fondamentali di M.A.S.K.: veicoli dall'aspetto relativamente convenzionale in grado di rivelare una seconda modalità e diverse funzioni da combattimento.

Thunderhawk passa così da auto sportiva a veicolo aereo, mentre Condor trasforma la propria motocicletta in elicottero. Le nuove versioni riprendono quindi le trasformazioni che hanno contribuito in modo determinante al successo dei giocattoli originali.

The Loyal Subjects ha inoltre approfittato della nuova progettazione per aggiungere, a seconda del modello, alcuni elementi mobili, accessori o effetti destinati ad arricchirne la manipolazione e l'esposizione.

I personaggi di The Loyal Subjects sono più articolati delle figure M.A.S.K. originali?

Sì. Le figure Kenner disponevano già di diverse articolazioni nonostante le dimensioni molto ridotte, ma le nuove versioni beneficiano di una progettazione più moderna che offre una maggiore mobilità e più possibilità di posing.

The Loyal Subjects ha comunque mantenuto il piccolo formato caratteristico di M.A.S.K. Non bisogna quindi aspettarsi il livello di articolazione di un'action figure molto più grande: la priorità resta quella di proporre personaggi adatti ai veicoli, migliorandone al tempo stesso la presentazione e la mobilità.

Perché alcuni veicoli non utilizzano più il nome degli anni '80?

Alcuni veicoli della nuova collezione non portano più il nome con cui erano commercializzati da Kenner. Rhino è così diventato Mobile Defense Unit, Switchblade viene presentato come High Tech Helicopter, mentre anche altri modelli hanno ricevuto nuove denominazioni commerciali.

Questi cambiamenti non significano che i veicoli abbiano cambiato identità nell'universo M.A.S.K. Sono dovuti principalmente all'attuale disponibilità di determinate denominazioni e ai diritti relativi ai nomi commerciali, che oggi non possono necessariamente essere utilizzati alle stesse condizioni della metà degli anni '80.

Per il collezionista, il collegamento rimane evidente: il Mobile Defense Unit riprende ad esempio il veicolo storicamente noto come Rhino. Il cambiamento riguarda quindi essenzialmente la denominazione utilizzata per commercializzare la nuova versione, e non il concept o l'identità del veicolo rappresentato.

È meglio acquistare le nuove versioni o cercare i M.A.S.K. vintage?

I due approcci rispondono a esigenze differenti.

I M.A.S.K. Kenner vintage sono i veri giocattoli commercializzati negli anni '80 e possiedono quindi un interesse particolare per i collezionisti legati agli oggetti originali della propria infanzia, alle confezioni e alle diverse varianti.

Trovare un esemplare completo può tuttavia risultare difficile. I veicoli comprendevano spesso numerosi piccoli elementi: pilota, maschera, missili e altri accessori che possono essere andati persi nel corso dei decenni. Anche le condizioni dei meccanismi, degli adesivi e delle parti mobili possono variare notevolmente da un esemplare all'altro.

Le versioni The Loyal Subjects permettono di ritrovare lo stesso concept in prodotti nuovi, con veicoli ricreati in un formato vicino agli originali, personaggi modernizzati e diversi accessori aggiuntivi.

È possibile combinare i M.A.S.K. di The Loyal Subjects con una collezione Kenner vintage?

Sì. È proprio uno dei vantaggi del formato scelto da The Loyal Subjects. Le nuove figure e i nuovi veicoli rimangono sufficientemente vicini alle dimensioni della collezione originale da poter essere esposti insieme senza creare una differenza di scala significativa.

Le differenze risultano soprattutto visibili quando i personaggi vengono collocati uno accanto all'altro: scultura dei volti, proporzioni, pittura e articolazioni permettono di distinguere facilmente una figure The Loyal Subjects da una figure Kenner degli anni '80.

Le nuove versioni possono quindi aiutare a completare una collezione vintage, in particolare quando un veicolo originale è diventato difficile da trovare completo, in buone condizioni o a un prezzo accettabile.

Non bisogna tuttavia considerare tutti i piccoli elementi intercambiabili tra le due generazioni. La vicinanza del formato facilita soprattutto la loro esposizione insieme.